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生産，分泌
下垂体前葉において生産、内分泌されている。
作用
成長ホルモンの主作用は骨の成長促進である。ただし、成長期が終わるのは成長ホルモンの分泌が停止するためではなく、骨にある受容体が変化するためと考えられている。また、軟部組織を肥厚させる作用もある。
栄養素の代謝に対する影響が知られている。第一にタンパク質の合成が促進される。また、そのエネルギーを供給するため、トリグリセリドが分解され、血中の遊離脂肪酸が増加する。さらに、抗インスリン様作用のため、血糖が上昇する。
分泌調節
成長ホルモンは「濃度重視型調節」を受けている。
分泌調節は下垂体前葉、その２に分類される。すなわち、下垂体前葉からの成長ホルモン分泌は、視床下部から分泌される成長ホルモン放出ホルモン growth hormone-releasing hormone (GRH) によって亢進し、成長ホルモン抑制ホルモン growth hormone-inhibiting hormone (GIH)、別名ソマトスタチン somatostatin、によって低下する。成長ホルモンは視床下部からのGRH分泌に負のフィードバックをかけている。
GRHは睡眠、タンパク食、運動、低血糖、ストレスで分泌が亢進する、その結果、成長ホルモンの分泌も亢進する。GIHは高血糖により分泌が亢進する（糖尿病の患児では身長の伸びが悪いと報告されているSalardi S、Tonioli S、Tassoni P、et al: Growth and growth factors in diabetes mellitus. Arch Dis Child 1987;62:57-62）。
成長ホルモン分泌過剰による疾患
巨人症
先端巨大症：成長ホルモンの血中濃度が高値、糖尿病を併発、軟部組織肥厚による手根管症候群（‘手がしびれる’）、踵骨と足底皮膚面の最短距離が22 mm以上（‘靴が小さくなった’）、骨の変形（前頭洞拡大、下顎骨肥大、手足の末節骨の変形、眉弓上縁肥大）、下垂体腫瘍による変化（両耳側半盲、頭痛）。30％の症例で高プロラクチン血症。
症例検討
32歳女性。頭痛を主訴として受診。眉弓上縁と下顎の突出および手足の肥大をみとめる。血清成長ホルモン濃度 28 ng/ml (正常５以下)，血清プロラクチン24 ng/ml (正常4-15)。診断：先端巨大症
成長ホルモン分泌低下による疾患
成人：特に症状なし
小児：小人症 身長＜M-2SD、年間成長＜M-1.5SD×２年
均整はとれている
二次性徴(+)、だが遅れることが多い
骨年齢＜暦年齢×80%
検査所見：GH分泌刺激試験としてインスリン／アルギニン投与
Challenge Quiz
運動、タンパク食、ストレス、などは成長ホルモンの分泌を 亢進 抑制 する。
成長期が終るのは、成長ホルモンの分泌が停止することによる。 正 誤
成長ホルモン、甲状腺ホルモン、性(腺)ホルモンなどは、骨の 形成 破壊 を促進する。
成長期以降に成長ホルモン分泌が亢進すると、 巨人症 先端巨大症 となる。
低血糖、運動、睡眠は、成長ホルモンの分泌を 亢進 抑制 する。
成長ホルモンは、 視床下部 下垂体前葉 下垂体後葉 で生産される。
成長ホルモンは、 視床下部 下垂体前葉 下垂体後葉 で分泌される。