運動系/筋肉/骨格筋/骨格筋と神経/受容器/腱紡錘/図説

赤い楕円が骨格筋であり、その中の横紋構造が筋線維である。両端の白い四角が腱であり、その中の青い楕円が腱紡錘である。

向かって左端の図：筋が弛緩した状態。筋収縮(-)はなく、腱も伸展されていなく(-)、腱紡錘も発射していない(-)。

左から２番目の図：筋が収縮した状態(+)。筋が収縮した分、腱の両端の距離も小さくなっている。腱は伸展されておらず(-)、腱紡錘も発射していない(-)。

左から３番目の図：筋が、強力に等尺性に収縮（たとえば、自動車の下に手を入れて、上腕二頭筋を収縮）した状態(+++)。左から２番目の図と比べて、筋線維は短縮しているが、腱の両端の距離は小さくなっていない（スーパーマンみたいに自動車を持ち上げることができなかった！）。筋線維が短縮した分、腱が伸展され(++）、腱紡錘が発射する(++）。

向かって右端の図：＜＜腱紡錘／全体像＞＞で学んだように、腱紡錘からの求心性線維（Ib線維）は、（介在ニューロンを介して）その筋を支配しているα運動神経細胞の細胞体を抑制する。そのため、左から３番目における過度な収縮(+++)は、抑制される(+)。これは、筋保護の役割がある。