鉄は、動物性食品(レバー、牛肉、鶏肉、豚肉、魚など)に含まれるヘム鉄、ならびに、植物性食品(ほうれん草、海藻)などに含まれる非ヘム鉄とに分類されます。
ヘム鉄は、すでに2価(Fe2+)になっており、腸管からの吸収率が30%前後と高くなっています。一方、非ヘム鉄は、3価(Fe3+)であり、胃液で2価(Fe2+)に還元された後に吸収されるため、吸収率は3%前後と低くなっています。
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