神経細胞体が細胞死に陥ると，神経細胞は分裂しないので，細胞数が減少します．一方，支持細胞は神経損傷されても，分裂・増殖し得る．

神経線維のみが断裂した場合，

１． 断裂部位から末梢側の線維が（ウォーラー）変性（生体の一部分の破壊）

が起こり，

２．断裂部位から中枢側の線維が逆行変性

が起こることもある．また，末梢側の線維支持細胞が中空の管として残っており，中枢側断端と末梢側断端とが接近していれば，

３．中枢側の断端から末梢側へ線維の再生

が起こることもあります．

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