脊髄には、反射の中枢としての働きと、伝導路としての働きとがあります。

＜中枢＞

＊膝蓋腱反射など、伸展（伸張）反射の中枢は、多くの場合、脊髄にあります。

＊仙髄からでる副交感神経による、排尿、排便、勃起などの機能は、仙髄に中枢（の一部）があります。

＜伝導路＞

脳からの情報を脊髄神経に伝える運動系の経路を運動性下行路（錐体路）、逆に脊髄神経からの情報を脳に伝える感覚系の経路を感覚性上行路とよびます。

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