鼻腔、口腔から流入した空気は順に咽頭、喉頭、気管、気管支、葉気管支、区域気管支、細気管支、肺胞管を経て肺胞に届きます。

口の奥の「のど」が咽頭です。後（奥）側を食道まで続いています。首あたりの「のど」の前側が喉頭です。

鼻腔から喉頭までを上気道、気管から肺胞までを下気道といいます。